"'ઓપરેશન સાગર મંથન' ➔ 'ઓપરેશન સેવન સિસ્ટર્સ' ➔ 'ઓપરેશન સાયબર મંથન': આ ત્રણેય નોવેલ એકબીજા સાથે જોડાયેલી રોમાંચક કડીઓ છે, એટલે ક્રમબદ્ધ વાંચશો તો જ ખરી મજા આવશે."
પ્રકરણ ૫: કસ્ટડી અને ફાયરફાઈટ
બુલેટપ્રૂફ વાહનની ઇલેક્ટ્રોનિક સિસ્ટમ અચાનક લોક થતાં જ વાહને નિયંત્રણ ગુમાવ્યું હતું, પણ એ ક્ષણે રનવેના એક્ઝિટ ગેટ પર અસલી ખેલ શરૂ થવાનો બાકી હતો. આદિત્યને સુરક્ષિત કસ્ટડીમાં લઈ જવા માટે એસીપી મયુર કુમારની સાથે SDRT ના સિનિયર ફિલ્ડ ઓફિસર રઘુવીર અને ટેક્ટિકલ લોજિસ્ટિક્સ હેડ વિપુલ પહેલાથી જ એરપોર્ટના સ્પેશિયલ એક્ઝિટ ટર્મિનલ પર તૈનાત હતા.
સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ આંતરરાષ્ટ્રીય વિમાનમથકના પ્રાઇવેટ ટર્મિનલ પર મધ્યરાત્રિનો સન્નાટો છવાયેલો હતો. હવામાં હજુ પણ હળવો વરસાદી ભેજ હતો.
વિપુલે તેના કંટ્રોલ ટેબલેટ પરથી એરપોર્ટના સીસીટીવી અને સિગ્નલ ફ્રીક્વન્સીનું લાઇવ મોનિટરિંગ કરતાં રઘુવીરને રેડિયો પર ચેતવ્યો, "રઘુવીર, ધ્યાન રાખજે. એરપોર્ટ પરિસરનું સેટેલાઇટ નેટવર્ક અચાનક જામ થઈ રહ્યું છે. કંઈક ગડબડ છે."
રઘુવીરે પોતાની ટેક્ટિકલ ગ્લોવ્સ ટાઇટ કર્યા અને ગ્લોક પિસ્તોલ હોલ્સ્ટરમાંથી બહાર કાઢી. "વિપુલ, આદિત્યને લઈને આવતી ગાડીનું લોકેશન ટ્રેસ રાખ. કોઈ પણ સંજોગોમાં એસેટ સુરક્ષિત રહેવો જોઈએ."
બરાબર એ જ ક્ષણે, એરપોર્ટના કાર્ગો એરિયા તરફથી બે કાળા રંગની એસયુવી તીવ્ર ઝડપે ધસી આવી. ગાડીઓના કાચ સંપૂર્ણપણે બ્લેક હતા. રઘુવીર કંઈ સમજે તે પહેલાં જ, એસયુવીમાંથી લાઈટસાઇટ અને સાયલેન્સર ધરાવતી ઓટોમેટિક રાઈફલ્સ સાથે સજ્જ માસ્કધારી કમાન્ડો બહાર ધસી આવ્યા. આ કોઈ સામાન્ય ગુનેગારો નહોતા, પણ આંતરરાષ્ટ્રીય હથિયારોના ડીલર અને સાયબર સિન્ડિકેટના માસ્ટરમાઇન્ડ આર્યન અરોરા ના ખાસ ભાડૂતી શૂટર્સ હતા!
આર્યન અરોરાને ખબર પડી ગઈ હતી કે જો આદિત્ય જીવતો SDRT કે CBI ના હાથમાં રહેશે, તો આઈટી સીટી પર કરેલા હુમલાની તમામ 'પ્રાઇવેટ કી' અને દુબઈ સિન્ડિકેટના નેટવર્કના રહસ્યો છતા થઈ જશે. તેથી જ તેણે આદિત્યને જીવતો કોર્ટ સુધી પહોંચવા દેવાને બદલે રસ્તામાં જ તેનો આતંકવાદી ખાતમો કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો!
"ફાયર!" શૂટર્સે એરપોર્ટના એક્ઝિટ ગેટ પર અંધાધૂંધ ગોળીબાર શરૂ કરી દીધો.
ટ્રરરરર... ટ્રરરરર...
એરપોર્ટના પબ્લિક પ્લેસ પર અચાનક સન્નાટો ચીરાઈ ગયો. કાચ તૂટવાના અને ધાતુ પર વાગતી ગોળીઓના તીવ્ર અવાજથી આખું ટર્મિનલ ગૂંજી ઉઠ્યું. એરપોર્ટના સિક્યોરિટી ગાર્ડ્સ અને પેસેન્જર્સમાં ભાગદોડ મચી ગઈ.
"કવર લો!" રઘુવીરે બૂમ પાડી. તેણે એક કોંક્રિટના પિલર પાછળ કવર લીધું અને વળતો પ્રહાર કરતા બે ગનમેનના પગ પર ચોક્કસ નિશાનો તાકીને તેમને જમીનદોસ્ત કર્યા.
દરમિયાન, કંટ્રોલ ગુમાવી ચૂકેલી ઓટો-પાયલટ વાહનમાંથી મયુર કુમારે આદિત્યને બહાર ધકેલીને રઘુવીર તરફ ફેંક્યો. આદિત્ય ગભરાઈને જમીન પર પડ્યો. તેના ચહેરા પરથી ચાલાકી ગાયબ થઈ ગઈ હતી, કારણ કે તેને પણ અહેસાસ થઈ ગયો હતો કે આર્યન અરોરા તેને મદદ કરવા નહીં, પણ તેનો ખેલ ખતમ કરવા આવ્યો છે!
"આદિત્ય, મારી પાછળ રહે!" રઘુવીરે આદિત્યની કોલર પકડીને તેને પોતાની પાછળ ખેંચ્યો.
હુમલાખોરોએ આદિત્ય પર ગ્રેનેડ ફેંકવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ વિપુલે જોરદાર લોજિસ્ટિક્સ સપોર્ટ આપતા ટેક્ટિકલ ડિવાઇસમાંથી સ્મોક બોમ્બ છોડ્યા. આખા એરપોર્ટ કોરિડોરમાં ઘાટો સફેદ ધૂમાડો છવાઈ ગયો, જેનાથી શૂટર્સનું નિશાન ચૂકવાઈ ગયું.
રઘુવીરે પોતાની શાનદાર હાઇ-ઓક્ટેન રન-એન્ડ-ગન એક્શન ચાલુ રાખી. ધૂમાડા વચ્ચેથી દોડતાં દોડતાં તેણે બે શૂટર્સને હેન્ડ-ટુ-હેન્ડ કોમ્બેટમાં પછાડ્યા અને તેમની પાસેથી રાઇફલ આંચકી લીધી. રઘુવીરની આક્રમક શૂટિંગ સ્કીલ સામે આર્યન અરોરાના ગુંડાઓ પાછા હટવા મજબૂર થયા.
વિપુલે તુરંત જ ઇમરજન્સી એસ્કેપ વેન રનવેના ગેટ પર લાવીને ઊભી રાખી. "રઘુવીર! આદિત્યને લઈને ગાડીમાં બેસો! ઝડપ કરો!"
રઘુવીર આદિત્યને ધકેલીને વેનની અંદર લઈ ગયો. પરંતુ જેમ જ વિપુલ ડ્રાઇવર સીટનો દરવાજો બંધ કરવા ગયો, તેમ જ છત પરથી એક છુપાયેલા શૂટરે ક્રોસ-ફાયર કર્યું.
ધડામ!
એક ગોળી વિપુલના ખભા અને છાતીના ઉપરના ભાગને ચીરીને નીકળી ગઈ. વિપુલના મોંમાંથી દર્દભરી ચીસ નીકળી ગઈ અને તે સ્ટીયરિંગ વ્હીલ પર ઢળી પડ્યો. લોહીનો પ્રવાહ સીટ પર રેલાવા લાગ્યો.
"વિપુલ!" રઘુવીરે બૂમ પાડી. તેણે તુરંત વિપુલને પાછળની સીટ પર ખેંચ્યો અને પોતે ડ્રાઇવિંગ સીટ સંભાળી લીધી. એક્સિલરેટર પર પગ દબાવીને રઘુવીરે એસ્કેપ વેનને એરપોર્ટની બાઉન્ડ્રી વોલ તોડીને હાઇવે તરફ ભગાવી મૂકી.
આર્યન અરોરાના ગુંડાઓનો હુમલો નિષ્ફળ રહ્યો હતો. આદિત્ય બચી ગયો હતો, પણ વિપુલ અત્યંત ગંભીર હાલતમાં લોહીલુહાણ હતો.
મુખ્ય હાઇવે પર ગાડી પૂરપાટ ઝડપે દોડી રહી હતી. રઘુવીરે રિયર-વ્યુ મિરરમાંથી પાછળ બેઠેલા આદિત્ય સામે ગુસ્સાથી જોયું. "જો વિપુલને કંઈ પણ થયું, તો હું તને જીવતો નહીં છોડું!"
આદિત્ય ધ્રૂજી રહ્યો હતો. તેણે લોહીથી લથબથ વિપુલ તરફ જોયું અને પછી રઘુવીર સામે.
"તમે... તમે મને કેમ બચાવ્યો?" આદિત્યનો અવાજ કાંપી રહ્યો હતો. "હું તો તમને ફસાવવા આવ્યો હતો."
રઘુવીરે વિપુલના ઘાવ પર રૂમાલ બાંધતા કહ્યું, "કારણ કે તું અપરાધી હોવા છતાં આ દેશનો નાગરિક છે, અને તારી પાસે રહેલી માહિતી આઈટી સીટી અને આ દેશના અર્થતંત્રને બચાવી શકે છે."
આદિત્યની આંખોમાં પહેલીવાર પસ્તાવો દેખાયો. તેણે પોતાના જેકેટના સીક્રેટ પોકેટમાંથી એક નાની, મેટાલિક માઇક્રો-ચિપ બહાર કાઢી. "આ... આ આર્યન અરોરાનો કોડ છે. એણે મને માત્ર આઈટી સીટી હેક કરવા માટે નહીં, પણ આખી સિસ્ટમનો કન્ટ્રોલ પોતાની પાસે લેવા વાપર્યો હતો."
રઘુવીરે એ ચિપ લીધી અને તુરંત જ SDRT કમાન્ડ સેન્ટરમાં અય્યર સરને સેટેલાઇટ ફોન જોડ્યો. "અય્યર સર, આદિત્ય સુરક્ષિત છે. તેની પાસેથી આર્યન અરોરાની મેઈન માઇક્રો-ચિપ મળી ગઈ છે! પણ વિપુલ ગંભીર રીતે ઘાયલ છે, અમને તાત્કાલિક મેડિકલ બેકઅપ જોઈએ છે."
ત્યારે જ સેટેલાઇટ ફોન પર અય્યર સરનો અવાજ આવ્યો, પણ એ અવાજમાં રાહતના બદલે એક ભયાનક સન્નાટો હતો.
"રઘુવીર... તમે જે ચિપ આદિત્ય પાસેથી લીધી છે, એ કોઈ કોડ નથી!" અય્યર સરનો અવાજ ધ્રૂજી રહ્યો હતો. "અમે અત્યારે જ સાઉથ બ્લોકથી એ ચિપની ફ્રીક્વન્સી સ્કેન કરી... એ ચિપ કોઈ ડેટા ચિપ નથી, એ તો એક 'હાઇ-ફ્રીક્વન્સી હોમિંગ ટ્રેકર' છે!"
રઘુવીરની આંખો આશ્ચર્યથી પહોળી થઈ ગઈ. તેણે તુરંત ડેશબોર્ડ પર જોયું.
ચિપમાંથી એક લાલ કલરની એલઇડી લાઇટ ધબકી રહી હતી.
એ જ ક્ષણે, હાઇવે પર રઘુવીરની વેનની બિલકુલ સામે એક વિશાળ કાળો હેલિકોપ્ટર હવામાંથી નીચે ઉતર્યો. હેલિકોપ્ટરના દરવાજા પર વિશાળ મશીનગન સાથે આર્યન અરોરા પોતે ઊભો હતો, અને તેના હાથમાં એક રીમોટ હતું!
હેલિકોપ્ટરની લાઉડસ્પીકર પરથી આર્યન અરોરાનો અવાજ ગૂંજ્યો:
"આદિત્યએ તમોને જે ચિપ આપી, એણે તમારી ગાડીનું લોકેશન મને આપી દીધું છે, રઘુવીર! અને હવે... આખી SDRT ટીમ એક સાથે જ ખતમ થશે!"
